Kinetoterapia, cunoscută și drept kinetologie medicală sau chineziterapie, este atât o formă de terapie, cât și o știință. Etimologia cuvântului kinetoterapie este, la rândul ei grăitoare. Așadar, cuvântul kinetoterapie se traduce prin terapie prin mișcare. Ca terapie, aceasta este compusă din programe specifice de recuperare medicală, și este o formă de terapie fizică asistată, al cărei scop este reabilitarea unor funcții motrice diminuate sau creșterea nivelului funcțional, în cazul anumitor afecțiuni specifice. Ca știință, kinetoterapia este parte componentă a medicinii fizice și este axată pe studiul mecanismelor neuromusculare și articulare,  pentru asigurarea activităților motrice normale ale individului.

Kinetoterapia de recuperare și profilactică

Kinetoterapia de recuperare este axată pe refacerea funcțiilor diminuate ale organismului, cu ajutorul unui set de exerciții specifice, numită gimnastică de recuperare. Kinetoterapia profilactică, în schimb, urmărește fie menținerea condiției de sănătate a pacientului, fie oprirea cronicizării unei anumite afecțiuni severe, și se folosește atât de exerciții fizice, cât și de masaj medical sau de tehnici de relaxare.

Adesea, cele două forme se întrepătrund, rezultând un al treilea tip de kinetoterapie, numit kinetoterapie curativă, unde se lucrează atât pe refacerea funcțiilor, cât și pe menținerea stării de sănătate a pacientului sau stoparea cronicizării unei anumite boli.

Kinetoterapia pediatrică

Dacă este necesară, kinetoterapia poate fi o soluție atât pentru copii, cât și bebeluși (numită și kinetoterapie pediatrică), atât timp cât recomandarea este emisă de către un medic specialist pediatru, neurolog sau ortoped. Așadar, un program kinetoterapeutic pediatric se poate dovedi util pentru copiii cu afecțiuni ortopedice, afecțiuni ale coloanei (cifoze, lordoze, scolioze sau cifoscolioze) sau, chiar, boli neurologice (paralizii cerebrale, întârzieri în dezvoltarea neuro-motorie sau accidente vasculare cerebrale).

Beneficii ale kinetoterapiei

• Menținerea condiției de sănătate la niveluri optime și a unei stări generale de bine;
• Îmbunătățirea mobilității și a amplitudinii articulare;
• Scăderea riscului de accidentare, datorită unei mobilități și flexibilități ameliorate;
• Permiterea recuperării rapide în urma posibilelor accidente sau evenimente traumatice;
• Creșterea randamentului în raport cu efortul fizic și îmbunătățirea tonusului muscular;
• Creșterea forței musculare;
• Corectarea deviațiilor aparatului locomotor;
• Ameliorarea sau tratarea tulburărilor de echilibru și/sau coordonare;
• Redobândirea, totală sau parțială, a dexterității și a funcționalității musculare, osoase și articulare;
• Recuperarea funcțiilor esențiale, deteriorate în urma unui accident vascular cerebral;

Recuperarea reumatică în caz de osteoporoză sau artrită, precum și menținerea unei condiții de sănătate optime.